Comment démarrer une entreprise tout en maintenant votre vie

L'entreprenariat attire de plus en plus de personnes aujourd'hui, offrant un meilleur contrôle du mode de vie et des moyens de subsistance. Il offre la liberté financière - le genre de richesse qu'aucun habitant de cabine ne pourrait espérer atteindre.

De nombreux entrepreneurs en herbe sont déjà installés dans la vie, avec ses innombrables responsabilités. Ils ne peuvent pas simplement faire le saut dans l'entrepreneuriat sans filet de sécurité, ils se laissent donc gagner du temps sur des calendriers déjà exigeants pour démarrer et développer leur entreprise. Mais pour ces entrepreneurs, les récompenses incomparables de la propriété d'une entreprise valent l'effort, la discipline et le temps qu'ils investissent. Ils disent qu'il est possible de démarrer et de bâtir une entreprise tout en maintenant une vie - et ils offrent ces conseils, idées et questions à considérer pour maximiser votre succès.

Faire le point

Vous devez d'abord vous demander: «Suis-je prêt et prêt à assumer la responsabilité d'une entreprise?», Suggère Carol Roth, stratège commerciale et auteure du livre à succès du New York Times, The Entrepreneur Equation: Evaluating the Realities, Risks et les avantages d'avoir votre propre entreprise . Elle compare l'exploitation d'une entreprise à un enfant dans la mesure où cela nécessite une éducation constante, ainsi que du temps, de l'argent et des efforts. Elle vous suggère de bien regarder tout ce qui se passe dans votre vie, y compris votre famille et vos amis, vos passe-temps et autres activités, et de vous demander si vous êtes prêt à faire de votre entreprise une priorité absolue dans votre vie.

Si votre réponse est oui et que vous êtes prêt à faire naître cette forme de vie virtuelle, vous devez répondre à la question suivante: "De qui suis-je responsable?". Une petite entreprise a le potentiel d'affecter tous les aspects de votre vie, et il est juste de considérer comment vos proches, y compris votre partenaire / conjoint et vos enfants, seront affectés par votre nouveau projet. "Non seulement ils sont affectés par vos décisions monétaires, mais ces personnes se disputent votre temps et votre attention", explique Roth.

Pensez à ce qui se passe si vous perdez la totalité de votre investissement initial; Qu'arrive-t-il à votre famille dans le pire des cas?

Consacrez du temps solide à ce processus de réflexion et ne prenez pas de décisions hâtives; consultez également votre famille, ainsi que vos amis et conseillers de confiance, pour leur apport.

Vérification de la réalité

Soyez prudent: répondre à ces questions avec trop de vœux pieux pourrait être un exercice sans valeur et potentiellement dangereux. L'excitation et la passion pour l'entreprise sont des facteurs très puissants - peut-être les facteurs les plus critiques pour déterminer votre succès - mais soyez réalistes lorsque vous envisagez votre avenir. Nick May a découvert à la dure que la passion ne remplaçait pas la planification.

Travaillant dans une entreprise de distribution de télécommunications en 1998, May a commencé à développer une entreprise de sous-traitance sans trop réfléchir au projet, dit-il. «Je ne m'attendais pas à toutes les différentes choses et responsabilités que je devais gérer en tant que propriétaire d'entreprise. Je pense que lorsque certains d'entre nous démarrent une entreprise pour la première fois, nous pensons que nous sommes invincibles, tout comme un adolescent au lycée. Nous pensons que nous savons tout. Nous pensons que notre idée est la meilleure. »

May a réussi à résoudre ses problèmes de démarrage initiaux. En plus de gérer cette entreprise, One Coat Paintings, une entreprise résidentielle de peinture intérieure, le Highlands Ranch, Colorado, résident et père de deux enfants, anime également une émission de radio et se consacre au bénévolat.

Mais en regardant en arrière sur l'expérience, il dit: «J'aurais dû avoir des gens autour de moi pour aider à identifier mes faiblesses et les choses que je n'avais pas bien faites. J'aurais dû écouter les autres, parler à des gens qui l'avaient déjà fait et avoir planifié en conséquence. »

L'auteur, entrepreneur en série et investisseur primé Matthew Toren convient qu'il est important d'être réaliste quant à l'avenir, sans pour autant tuer cet optimisme initial.

«Ce sentiment excité que ressent un entrepreneur lorsqu'il a ce qu'il croit être une excellente idée d'entreprise peut être un moteur du succès», dit-il. "L'inconvénient est que, si vous le permettez, l'excitation peut également vous aveugler à de véritables obstacles qui peuvent entraver votre succès s'ils ne sont pas traités correctement."

Toren poursuit: «Personnellement, je crois qu'il y a très peu de défis qui ne peuvent être surmontés. La question est de savoir si quelqu'un est prêt à faire ce qu'il faut pour y arriver. Il faut donc d'abord savoir ce que ça va prendre. Cela signifie examiner votre entreprise potentielle sous tous les angles, de façon réaliste. Voir les obstacles potentiels et les planifier est réaliste. Dire qu'il n'y a pas d'obstacles n'est pas de l'optimisme, c'est se préparer à l'échec. »

Examinez attentivement vos finances, votre temps et vos autres ressources disponibles et évaluez si vous avez ce qu'il faut pour vraiment faire fonctionner les choses. C'est aussi le moment de déterminer quels sont vos objectifs et vos attentes pour l'entreprise et s'ils sont vraiment réalisables. Faites vos devoirs en consultant des livres d'affaires et des périodiques, en recherchant des entreprises similaires aux vôtres et comment elles ont réussi, et en discutant avec d'autres entrepreneurs, mentors, conseillers ou experts.

Cela aide également à examiner objectivement votre entreprise potentielle: si quelqu'un d'autre envisageait le même projet, les soutiendriez-vous?

Prenez le temps de répondre à ces questions et essayez d'écrire certaines de vos réflexions sur papier, car cette réflexion précoce - lorsqu'elle est effectuée de manière approfondie, honnête et claire - servira de base stable pour votre entreprise.

Acte de jonglerie

Au fur et à mesure que vous avancerez dans votre plan, vous découvrirez bientôt que différents domaines de votre vie implorent votre temps et votre énergie simultanément, et il peut être difficile de décider où, quand et combien vous consacrer.

Il suffit de demander à Killian Rieder, une créatrice qui avait travaillé avec certains des plus grands noms de l'industrie de la mode de New York avant de quitter pour ouvrir sa propre bijouterie en 2002. Elle et son mari Jeff Julkowski ont élargi la marque, Chamilia, en une entreprise de plusieurs millions de dollars d'ici 2006 - tout en faisant grandir leur famille également. Maintenant en tant que vice-président exécutif et directeur de la conception de la société basée à Minneapolis, Rieder dit que la priorité est la clé.

«Vous devez planifier et choisir vos priorités et objectifs principaux», explique la mère de deux enfants. «Respectez ces priorités et ne vous sentez pas coupable lorsque vous dites non aux distractions. Reconnaissez que la vie apporte l'inattendu. Mais lorsque vous avez des objectifs clairement définis, l'accent est beaucoup plus clair et il est beaucoup plus facile de rester sur la bonne voie avec votre entreprise. »

«Donner la priorité à votre vie est essentiel car ne pas le faire entraînera inévitablement un échec dans le domaine que vous avez négligé», explique Toren. «Aucune partie de votre vie (affaires, mariage, parentalité) ne peut fonctionner avec le pilote automatique. Si vous vous concentrez sur une chose et espérez que le reste prendra soin de lui-même, vous ne serez pas satisfait des résultats. »

Faire en sorte que cela fonctionne - Définir les limites

Nom: Karen Bullard

Business: Paper Fancy, une boutique de papeterie et de cadeaux en ligne basée à Manakin-Sabot, en Virginie.

Stratégie: Parce que Bullard exploite Paper Fancy à partir de son studio à domicile, elle dit que «l'entreprise est toujours là et difficile à échapper.» Étant une nature perfectionniste, elle est constamment tentée d'aller en ligne et d'ajuster le site ou de répondre à cette question non ouverte. email. Ainsi, dans un effort pour équilibrer sa vie professionnelle et sa vie de famille (elle a deux enfants) - ainsi que le temps pour le bénévolat - elle a mis des limites strictes en place. «Assurez-vous d'avoir un« temps de travail »et un« temps de famille »bien définis», dit-elle. "Ne laissez pas d'autres choses prendre votre temps que vous avez découpé pour accomplir des tâches spécifiques."

Pour rester concentrée, elle garde son ordinateur portable dans le bureau à domicile et loin du salon: «Nos familles ont besoin de toute notre attention lorsque nous sommes avec elles et ne sont pas toujours distraites», dit-elle. À l'inverse, Bullard empêche ses enfants de jouer dans son espace de travail. «J'ai souligné à mes enfants qu'il s'agit du bureau de maman et non d'une salle de jeux ou d'un magasin Staples», dit-elle. "Et ils le comprennent."

Tout d'abord, vous devez fixer des objectifs pour les différentes parties de votre vie: "Si vous ne savez pas où vous voulez aller, vous ne pouvez pas trouver un chemin pour y arriver", dit Roth. Surtout lorsque vous débutez, il peut être utile d'adopter l'approche «baby step» consistant à fixer de petits objectifs atteignables pour votre entreprise afin de vous aider à créer une dynamique et à ne pas vous sentir dépassé.

Ensuite, consacrez délibérément le temps et les ressources nécessaires pour atteindre les objectifs dans chaque domaine. «Essayez de suivre un calendrier défini divisé en plages horaires pour chaque domaine de votre vie», explique Toren. Dites à votre famille et à vos amis que vous travaillerez dans votre bureau à domicile tous les jours de la semaine de 9 h à 15 h et que vous ne pourrez pas faire face aux interruptions, aux appels téléphoniques ou aux courriels personnels et respectez le calendrier religieux.

Sari Crevin, un ancien directeur de Microsoft et mère de deux enfants qui a fondé la société de produits parentaux BooginHead en 2007, alloue et maintient des heures fixes avec sa famille tout aussi judicieusement.

«Chaque jour de 17 h à 19 h 30 est strictement du temps familial», explique la résidente de Bellevue, Washington. «Nous mangeons ensemble en famille et interdisons tous les appareils électroniques, y compris le téléphone, la télévision et l'ordinateur. Il est simplement temps de parler et de jouer ensemble en tant qu'unité familiale. La construction de cette structure comme un élément non négociable a contribué à créer un équilibre qui, normalement et facilement, peut être interrompu. »

Toren déclare: «La réalité est qu'il y aura toujours des événements inattendus dans la vie personnelle et professionnelle qui nécessiteront une attention immédiate, quel que soit le calendrier. J'ai trouvé que ce qui est le plus important, c'est la qualité, pas nécessairement la quantité. Lorsque vous passez du temps avec votre famille, soyez à 100% avec votre famille. Éteignez l'ordinateur portable et le smartphone et concentrez-vous sur ici et maintenant. Une heure de ce genre de temps pour la famille signifiera beaucoup plus pour eux que trois heures où vous êtes physiquement là mais votre esprit est ailleurs. »

Consacrer un espace défini à votre travail peut également éviter les distractions et vous aider à mieux passer en «mode de travail». Assurez-vous simplement de garder les limites délimitées; vous voudrez peut-être garder les amis et les membres de la famille hors du bureau afin que la fonction de l'espace reste claire pour vous et tout le monde.

Roth dit qu'il faut une vigilance constante, un entretien et un auto-examen pour s'assurer que votre vie - dans toutes ses parties variées - est sur la trajectoire souhaitée. «Vous devez souvent établir des priorités et des priorités», dit-elle. «Lorsque les temps sont durs au travail, à la maison ou les deux, rappelez-vous les raisons pour lesquelles vous faites ce que vous faites. Fixez une intention positive de vous mener à bien. Si les récompenses ne l'emportent pas sur les risques à tout moment, arrêtez-vous et réajustez. "

Coup de main

Le chemin vers une entreprise saine peut être long et difficile, mais personne ne dit qu'il faut y aller seul. En fait, la plupart des gens d'affaires prospères soutiennent qu'il est essentiel d'avoir un bon système de soutien en place.

Les premiers fans à recruter sont votre famille. «Si votre famille ne vous soutient pas, vous allez être dans un état émotionnel et susceptible de prendre de mauvaises décisions», dit Roth.

Ils ressentent les ramifications de vos décisions commerciales directement et indirectement au quotidien, alors efforcez-vous de communiquer avec eux. Expliquez-leur vos motivations, vos plans et comment vous pensez qu'ils seront affectés; puis, à son tour, écoutez leurs questions et leurs préoccupations.

«En écoutant leurs commentaires et en les respectant au moins au même niveau que vous, un client ou un investisseur important gagnera beaucoup plus de soutien que de simplement s’attendre à ce qu’ils s’adaptent», dit Toren. «Et, parce que le fait d'avoir une vie de famille heureuse contribuera grandement à votre capacité à vous concentrer sur votre entreprise avec un état d'esprit positif, le soutien familial est certainement essentiel.»

Pour que ça marche - Pension alimentaire pour époux

Nom: Kara Buntin

Business: A Cake to Remember, une entreprise de boulangerie sur mesure qui a son domicile à Richmond, en Virginie.

Stratégie: Lorsque la mère de deux enfants a commencé à planifier l'entreprise, son mari, Bob, «ne l'a pas pris au sérieux», dit-elle. Mais, alors qu'elle commençait à gagner des bénéfices et à communiquer avec son mari sur ce qui se passait afin de l'impliquer dans le processus, il a compris son engagement et qu'elle avait besoin de son aide pour réussir.

«Je pense que les chiffres sur papier parlent plus fort que tout le travail que vous mettez dans quelque chose, et il s'agit simplement de surmonter ce blocage mental pour amener quelqu'un à réaliser que vous ne jouez pas», dit-elle.

Lorsque Buntin travaille, son mari prend soin des enfants et considère la société comme une priorité absolue pour eux deux. "C'est lui qui me demande ce que j'ai prévu pour le week-end afin qu'il puisse organiser son emploi du temps autour du mien", explique Buntin. «Il parle de mon entreprise à tout le monde et je sais qu'il est derrière moi.»

À l'extérieur de la maison, la mise en place d'un système de soutien professionnel peut être tout aussi bénéfique. «Nous ne pouvons pas tout faire seuls», dit Roth. "De plus, plus vous disposez d'informations réalistes, mieux c'est."

Toren est d'accord: «Beaucoup d'entrepreneurs sont des gens très indépendants, bricoleurs. Cela peut poser un défi si cela signifie ne pas demander d'aide ou de conseils. »

Pour illustrer son propos, Toren se réfère à une anecdote du monde du sport: «Lorsque Michael Jordan était au sommet de son art, peu de gens contesteraient qu'il était le plus grand joueur de basket-ball de son temps - et peut-être de tous les temps. Lorsque l'équipe s'est blottie pour écouter l'entraîneur, était-il debout sur le côté, ou était-il là aussi à écouter? Quand ils ont pratiqué et que l'entraîneur dirigeait l'équipe à travers des exercices et a fourni des commentaires, pensez-vous qu'il a fait attention? Absolument. Tout le monde peut bénéficier de conseils, en particulier de ceux qui ont déjà fait ce que vous voulez faire. »

L'une des premières ressources à exploiter est votre propre réseau: avez-vous des amis, de la famille, des voisins ou des collègues qui ont une expérience commerciale pertinente - ou connaissent-ils quelqu'un qui en a? "Demandez à votre réseau de faire des présentations à des personnes qui ont de l'expérience dans des secteurs similaires, au stade de l'entreprise ou qui peuvent répondre à des questions spécifiques que vous avez", a déclaré Roth, ajoutant que les chambres de commerce locales, les associations d'anciens élèves et les groupes de coaching par les pairs sont des options à considérer ainsi que.

Pour que ça marche - Demandez de l'aide

Nom: Forrest Graves

Entreprise: JumpinGoat Coffee Roasters, un détaillant de café gastronomique à Helen, en Géorgie.

Stratégie: Lorsqu'il a été licencié de Hewlett-Packard en 2008, ce mari et ce père avaient déjà quelques idées pour son «plan B», car lui et sa femme Debbie avaient longtemps cherché la tasse de café parfaite et voulaient la fournir via leur propre détaillant.

Mais il avait besoin de conseils. «J'ai découvert assez rapidement que beaucoup de gens voulaient me donner des conseils gratuits, mais ce sont les propriétaires de petites entreprises qui ont eu les meilleurs conseils.» Chaque fois qu'il a entendu parler du succès d'une petite entreprise - par le bouche à oreille, des magazines ou des blogs - «J'ai immédiatement voulu en savoir plus sur quoi et comment ils ont fait les choses», dit-il. «Les gens qui prenaient le temps de m'enseigner ou de m'entraîner étaient des atouts considérables.»

Les médias sociaux tels que Twitter, LinkedIn et Facebook l'ont aidé à rencontrer des personnes partageant les mêmes idées au sein de sa communauté et au-delà, et il recommande également des salons professionnels, des symposiums et des séminaires pour écouter des conférenciers sélectionnés. «Je cherchais des cicatrices de bataille», explique Graves. "Je voulais entendre les gens qui l'ont fait."

Toren souligne également que les médias sociaux sont un outil puissant, qui peut aider les entrepreneurs à se connecter avec des leaders dans n'importe quel domaine ou emplacement.

«Si vous êtes poli mais persévérant, il est probable que vous puissiez demander à l'une des icônes de votre industrie de vous parler», dit-il. «Le plus grand obstacle est souvent votre propre peur. N'oubliez pas que ce sont des gens, tout comme vous, et que la plupart d'entre eux sont plus que disposés à aider, car la plupart d'entre eux ont obtenu l'aide de quelqu'un quand ils en avaient besoin. »