Et maintenant, le voilà… conan o'brien, enfin à l'aise dans

Conan O'Brien rit alors qu'il mentionne comment des articles sur lui, en particulier dans les premiers jours, parleraient de la facilité avec laquelle les choses lui sont venues. C'est ironique maintenant, avec du recul. Il ne peut donc pas s'empêcher de faire une blague à propos d'être interviewé par le magazine SUCCESS .

«Y a-t-il un autre magazine appelé Failure ?», Demande O'Brien. "Parce que j'ai fait cette couverture environ quatre fois."

Le rouquin dégingandé aux yeux bleus aiguisés a vu des rochers sur la route de son succès en tant qu'animateur de talk-show de fin de soirée et a négocié un itinéraire qui l'a conduit à un bon endroit. Marié et père de deux enfants, il a une vie familiale heureuse, une société de production - Conaco - et une émission télévisée populaire. Conan a été renouvelé jusqu'en 2018 par TBS, ajoutant trois ans à son précédent contrat.

«Conan a non seulement attiré un public incroyablement jeune sur TBS, mais a également créé une présence numérique qui attire des millions de fans vers sa marque d'humour unique», explique Michael Wright, président et chef de la programmation de TBS.

O'Brien, qui ressemble et se comporte comme un adolescent dégingandé à la recherche de méfaits, a toujours séduit un jeune public. «Quand je suis stupide et que quelque chose me fait rire, je fais comme si j'avais 15 ans et les gens pensent que j'ai 15 ans», dit O'Brien. "Cela m'a gardé jeune."

Les médias sociaux n'étaient pas une seconde nature pour lui, mais «j'ai décidé il y a quelques années que je devais adopter cette nouvelle technologie ou mourir. Les gens diront: «J'aime ce truc de Taylor Swift», et je ne me souviens pas si c'était dans l'émission, sur Internet, ou peut-être que je sors avec Taylor Swift », dit O'Brien. «Les jeunes ne voient pas la distinction. Ils s'en fichent quand je suis ou où je suis. »

C'est radicalement différent du monde dans lequel O'Brien, 51 ans, a été élevé. "Je pensais que la mission d'être un animateur de talk-show était d'être comme et d'avoir des gens qui vous regardent à la télévision", dit O'Brien. "Mais la mission est d'être drôle et honnête avec votre instinct, et espérons qu'il sortira sur TBS, Internet, sur Google Glass, ou vous donnera un verre à Taiwan." Peu importe comment les gens l'obtiennent, c'est juste qu'ils l'obtiennent. »

Big Breaks

Les choses ont bouclé la boucle pour O'Brien, qui semblait incapable de faire des faux pas dès le début. Le diplômé du Massachusetts et diplômé de Harvard (promotion de 1985) n'était que la deuxième personne de l'histoire de l'école à être élue à deux reprises présidente du magazine parodique The Harvard Lampoon. Juste après l'obtention de son diplôme, il a déménagé à Los Angeles et a immédiatement commencé à travailler en tant qu'écrivain sur le révolutionnaire Not Necessately the News de HBO et plus tard Saturday Night Live!

Il a également commencé à produire, bien que le pilote de sa première émission en prime time, la comédie Lookwell de 1991 mettant en vedette Adam West en tant qu'ancienne star de résolution de crime d'une émission de flic télévisée, ne soit pas allé à la série. (Vous pouvez cependant le regarder sur YouTube). Déçu par l'échec du pilote et se sentant épuisé après près de quatre ans sur Saturday Night Live!, il a quitté la série sans plan pour ce qu'il allait faire ensuite.

Puis il a reçu un appel lui demandant d'écrire pour The Simpsons . Il a occupé le poste d'écrivain et producteur pendant moins de deux ans avant de faire une grande pause, grâce à son ancien patron, le créateur de SNL, Lorne Michaels, qui était également producteur de The Late Show .

David Letterman avait accueilli The Late Show, et Johnny Carson l'avait pratiquement oint comme son successeur sur The Tonight Show . Mais le réseau avait d'autres plans impliquant Jay Leno. Lorsque Letterman a découvert qu'il ne devait pas prendre la relève, il s'est précipité sur CBS pour devenir son talk-show de fin de soirée. Avec la machine à sous The Late Show ouverte, Michaels a décidé de l'offrir à son pote O'Brien. O'Brien a fait un test et a attendu pour entendre.

Le producteur des Simpsons, Mike Scully, se souvient du jour où O'Brien a reçu l'appel de NBC, car c'était le premier jour de travail de Scully. Les écrivains étaient à une table lue, et O'Brien était assis en face de Scully, lui serra la main et l'accueillit au spectacle.

«Quelqu'un lui a tapé sur l'épaule et il a quitté la pièce. Nous ne l'avons plus revu pendant trois jours », explique Scully. «J'ai entendu aux nouvelles qu'il avait eu la série, alors j'étais la dernière personne à lui serrer la main avant qu'il ne devienne célèbre.»

Scully, dont le premier épisode a été tiré d'une idée lancée par O'Brien appelée «Lisa's Rival», dit qu'O'Brien était légendaire pour être brillant et apporter une ambiance différente dans la salle des écrivains.

«Il était célèbre non seulement pour présenter une histoire, mais aussi pour la jouer», dit Scully. "Il se levait et faisait toutes les voix des personnages, et j'avais l'impression d'avoir raté quelque chose de vraiment spécial."

“Une marionnette Fidgety”

Alors que O'Brien était largement vénéré comme écrivain, il semblait maladroit devant la caméra, avec une voix nasillarde et des tics étranges; il n'a pas vraiment impressionné le public et les critiques au début. Les meilleurs cuivres de NBC avaient si peu confiance qu’ils ne répartiraient que les contrats de 13 semaines un par un.

«J'étais couverte de séquelles lorsque j'ai commencé; Je viens de trébucher », raconte O'Brien à propos de ses débuts chancelants avec une expérience exactement nulle en matière de spectacle. «C'est un bébé cerf! C'est regarder dans les phares! »

Il peut toujours citer une critique brûlante de Tom Shales, critique télévisé du Washington Post Pulitzer-Prize, qui a déclaré qu'il s'était révélé comme une "marionnette agitée" et "un collage vivant d'habitudes nerveuses ennuyeuses".

Mais O'Brien, le fils d'un épidémiologiste réputé et d'un avocat de Boston, comprenait la valeur du travail acharné, de l'établissement d'objectifs et de la persévérance.

«J'essaie de dire aux jeunes qu'il n'y a pas de raccourcis; il s'agit d'avoir une bonne éthique de travail », dit-il. «J'ai toujours été un enfant nerveux qui travaillait très dur et avait beaucoup d'anxiété. Mes parents parlent toujours de la façon dont j'ai toujours pris les choses en main et mis tout ce que je faisais. »

Peu de personnes sortent de la salle d'écriture pour devenir des artistes de haut niveau, mais O'Brien s'est révélé être l'exception. Il s'est lancé dans l'apprentissage de son métier.

Le producteur Bill Lawrence ( Scrubs, Cougar Town ) n'a que des éloges pour lui. "Pour les auteurs de comédies, il est notre rêve de pipe parce que nous nous asseyons et disons:" Eh bien, si nous ne voulons plus écrire pour d'autres personnes, nous pouvons devenir des animateurs de talk-shows "", plaisante Lawrence. "Conan était l'un des nôtres."

Mais sur une note plus sérieuse, il dit que O'Brien a quelque chose que peu d'autres dans sa ligne de travail offrent. «Il est très accessible et est un homme du peuple», dit Lawrence. «Parfois, peut-être parce qu'ils ont commencé comme quelqu'un aux yeux du public, ils agissent davantage comme des personnalités et non comme des enquêteurs. Si vous demandez aux acteurs qui leur parlent vraiment et leur permettent de s'engager dans les interviews les plus perspicaces, ils répondront Conan. »

Partir ce soir

Ses compétences ont finalement porté leurs fruits alors que son Late Show commençait à gagner à la fois un public et des éloges de la critique, obtenant même une victoire aux Emmy en 2007. Donc, lorsque Jay Leno a été poussé dans un rôle différent avec une émission en prime time sur NBC, O'Brien est devenu l'évidence successeur.

Mais cette situation a posé plus de défis que O'Brien n'aurait pu l'imaginer. O'Brien n'était en ondes que du 1er juin 2009 au 22 janvier 2010, avant que NBC n'essaye de déplacer son émission vers une machine à sous et un chausse-pied Leno dans la machine à 23h35 après avoir obtenu des cotes désastreuses en prime time. . Plutôt que de faire un compromis sur ce qu'il considérait comme une mauvaise décision, O'Brien a accepté un rachat. Et il est reparti cette année avec une petite victoire: O'Brien est entré dans son show pour une considération Emmy en 2010 contre la version Leno. Son émission a décroché une nomination, contrairement à celle de Leno.

"Dans une bonne carrière, il devrait y avoir beaucoup de défis", dit-il. «Je ne changerais rien à ce qui m'est arrivé, car cela m'a amené là où je suis aujourd'hui.»

Et il attribue sa famille - ses parents; trois frères et deux sœurs; Liza, sa femme de 12 ans, et leurs jeunes enfants - en le gardant à la terre. «Ma famille, ils sont tous drôles et très réels, et à ce jour ils se moquent que je sois à la télévision. Ils sont fiers de moi, mais ils s'en moquent », dit O'Brien. «Et les enfants vous botter le cul tous les jours. Mon public le plus difficile est mes enfants quand ils prennent leur petit déjeuner avant d'aller à l'école. J'essaie vraiment de les faire rire et ils me disent: "Eh?" »

Le travail acharné l'emporte sur le talent

Bien qu'il y ait eu des gens qui l'ont aidé à guider à différentes étapes de sa carrière, y compris Lorne Michaels, O'Brien dit l'illusion quand vous êtes jeune qu'il va y avoir quelqu'un «avec une barbe grise, qui peut vous guider à travers le le brouillard avec une lanterne n'est qu'un fantasme. »

«Faites-moi confiance, dans ma vingtaine et au début de la trentaine, je voulais cette personne qui m'expliquerait tout et me dirait comment cela se passait», dit O'Brien. «Mais cette personne n'existe pas. Chacun doit le faire pour lui-même. En fin de compte, à la fin de la journée, des gens comme Michaels m'ont appris que vous l'aviez ou non. »

Il dit qu'avant de faire sa pause pour The Late Show, il y avait «des années où j'avais l'impression de mettre ma moelle osseuse dans une déchiqueteuse à bois. J'avais juste l'impression de toujours pousser, de travailler toujours plus fort. »

Il pense que c'est la raison pour laquelle il est toujours là après toutes ces années. «Je pense que j'ai du talent, mais combien de talent quelqu'un a ne m'intéresse plus», dit O'Brien. «Avant, je pensais que tout était talentueux, mais cette ville est remplie de gens talentueux. Les gens qui travaillent assidûment et prennent tout le talent qu'ils ont, comme une petite flamme - vous continuez à souffler dessus jusqu'à ce qu'elle se transforme en quelque chose - c'est ce qui m'intéresse. »

Lorsqu'on l'interroge sur la clé du succès, le personnage drôle d'O'Brien prend le relais.

«Le déni est la clé. Ça marche super pour moi. Je ne reconnais aucune réalité qui pourrait me déprimer », dit-il. «Je me concentre vraiment sur mes délires, comme si j'étais l'homme le plus beau d'Amérique et un athlète formidable, et je n'ai jamais été aussi heureux.»

Regardez Conan O'Brien donner ce que certains critiques ont considéré comme «le plus grand discours de commencement», alors qu'il détaille son temps de difficultés et de défaite avec honnêteté, inspiration et hilarité.