Comment une planche parfaitement adaptée a survécu au `` réservoir de requins ''

Apparence de Shark Tank : 6 novembre 2015
Investisseur: Lori Greiner
Deal: 125 000 $ pour une participation de 20%
Résultats: En sept mois, les ventes sont passées de 575 000 $ à 9 millions $. Plus d'un million de planches Simply Fit ont été expédiées dans des magasins de détail pour le quatrième trimestre de 2016.

Parfois, il faut beaucoup de fouilles pour savoir si un produit est, dans le jargon de l'investisseur de Shark Tank, Lori Greiner, un «héros ou un zéro». D'autres fois, la reconnaissance est immédiate. Ce dernier a été le cas fin 2015 lorsque Gloria Hoffman et sa mère Linda Clark sont montées sur le plateau de l'émission de télé-réalité ABC primée aux Emmy totalisant des ovales en plastique aux couleurs vives qui ressemblaient au type de plat que vous pourriez utiliser pour servir des ailes de poulet et Mai Tais lors d'un cocktail rétro sur le thème du tiki.

Ce que Hoffman et Clark colportaient en fait était la planche Simply Fit, leur DayGlo adoptait la planche d'équilibre traditionnelle pour les exercices de base. Alors que Mark Cuban, Robert Herjavec et Kevin O'Leary se sont joints aux entrepreneurs pour tordre les appareils de ciselage, Greiner et Barbara Corcoran ont hésité parce qu'ils portaient des talons hauts. Pour sa part, Greiner n'avait pas besoin de suer pour savoir qu'elle voulait faire une offre. «Parfois, les choses les plus simples sont les meilleurs produits», explique Greiner. «Celui-ci fonctionne tout simplement. Je les ai vus se tordre sur le tableau, et j'étais prêt à conclure un accord immédiatement. Je suis dans le monde de la télévision depuis longtemps et je savais que ce serait un fabuleux produit publicitaire. »

Trois choses à propos de la carte Simply Fit ont conduit Greiner, «la reine du QVC», à la conclusion que le produit réussirait:

1. Il avait le bon prix. En 18 mois, Clark et Hoffman avaient vendu près de 16 000 planches, principalement lors de salons grand public, pour 45 $ chacune.
2. Il avait un attrait universel. «Tout le monde peut utiliser la planche», explique Greiner «et tout le monde sur terre a de la graisse abdominale dont il veut se débarrasser.»
3. C'est très visuel. "Lorsque vous voyez des gens utiliser le tableau, vous l'obtenez tout de suite, ce qui en fait un super infopublicité."

Un avantage supplémentaire était que Hoffman et Clark eux-mêmes étaient prêts pour la caméra. Représentant deux générations différentes, ils étaient passionnés, vifs et photogéniques. «Je pourrais simplement dire qu'ils seraient de bons partenaires pour moi», déclare Greiner. «C'était la clé. Vous pouvez avoir le meilleur produit au monde, mais si vous n'avez pas de bons partenaires, vous êtes coulé. »

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Il y avait cependant une responsabilité: Simply Fit n'avait pas de brevet et son argument de vente le plus fort - sa simplicité - signifiait qu'il pouvait facilement être reproduit. «Nous devions être partout très rapidement et viser le marché», déclare Greiner. «Mon objectif était de créer un infopublicité instantanément et de mettre Simply Fit sur le marché afin qu'il devienne si grand, qu'il y aurait moins d'incitation à nous copier.»

Au cours des 24 premières heures, ils ont vendu 34 000 unités; en 48 heures, ils avaient accumulé 1, 7 million de dollars de ventes.

Le lendemain de la diffusion de l'épisode de Shark Tank, il y a eu une diffusion de Simply Fit sur QVC, mettant en vedette Clark. Au cours des 24 premières heures, ils ont vendu 34 000 unités; en 48 heures, ils avaient accumulé 1, 7 million de dollars de ventes. Ils ont vendu la ligne en moins de trois jours, quand ils ont dû arrêter de prendre des commandes en ligne. Six semaines plus tard, lorsqu'ils ont repris les commandes, ils avaient une liste d'attente de plus de 52 000 commandes.

Cet arriéré mis à part, ce fut une course presque sans heurts. "Honnêtement, il y a généralement des hauts et des bas et des luttes, mais nous n'en avons vraiment pas", a déclaré Greiner. «Il s'agit d'un type de produit unique dans la vie. Nous venons de lancer dans chaque magasin Home Depot, Wal-Mart, Bed Bath & Beyond et Kmart, et bientôt nous serons partout en Europe, au Japon et en Australie. C'est juste une histoire incroyable de Cendrillon. "

Pour Hoffman et Clark, c'est la fin de conte de fées sur laquelle ils comptaient. Les deux avaient fait la queue à tout appel ouvert pour Shark Tank dans le Colorado, leur État d'origine. «Nous avons toujours su que si nous nous mettions devant les producteurs, ils seraient vendus», explique Clark, qui, il y a environ 25 ans, a lancé Play Clay, une pâte à modeler biologique parfumée qui est toujours vendue aujourd'hui. Hoffman, une maman de deux jeunes fils et un ancien agent immobilier, espérait certainement que la mère savait le mieux. Elle était à 52 $ sur son compte courant avant leur apparition dans Shark Tank . «Lorsque vous êtes propriétaire d'une petite entreprise, chaque centime revient dans l'entreprise», dit-elle. «Nous faisions tout ce que nous pouvions pour réaliser le rêve américain.»

Aujourd'hui, alors que la société d'infopublicité prend en charge la fabrication et la réalisation, Hoffman et Clark sont libres de se concentrer sur les efforts de marketing et de profiter de leur succès. Ils ont tous deux acheté de nouvelles maisons et l'année dernière, Hoffman a emmené ses garçons en vacances dans une station balnéaire de la République dominicaine. «Nous ne vivons en aucun cas des modes de vie extravagants», déclare Hoffman. «Pour moi, le succès est de pouvoir passer du temps de qualité avec mes garçons sans le stress des soucis d'argent. J'espère que ma maman et moi pouvons inspirer d'autres entrepreneurs qu'avec une bonne idée et beaucoup de travail acharné, vos rêves peuvent devenir réalité. »

Cet article a été initialement publié dans le numéro de février 2017 du magazine SUCCESS .